Il rejoint un club pour la beauté de son maillot

Et si la décision d’un joueur de rejoindre un club allait au-delà de sa renommée, des compétitions dans lesquelles il est engagé, et des émoluments qu’il peut lui attribuer ? Pourquoi ne pourrait-elle pas se fonder sur des éléments aussi prosaïques que la beauté des paysages ou… celle du maillot ?

La star sud-coréenne Kim Bo-kyung, qui a rejoint cet été le club de Cardiff, en deuxième division anglaise, l’a avoué tout de go à l’issue de son premier match avec les Bluebirds : s’il a accepté de rejoindre le club gallois, c’est pour la beauté des couleurs du nouveau maillot :

J’ai rejoint Cardiff parce que j’aimais la couleur du maillot, et la stratégie que poursuit le club avec ce changement de couleurs.

En effet, le club a été repris en 2010 par des fonds malaisiens, et notamment par le milliardaire Vincent Tan. Après deux saisons d’atermoiements, les dirigeants du club ont décidé d’opérer pour la saison en cours une importante opération de rebranding, afin de s’ouvrir les portes du marché asiatique.

Pour ce faire, le club a conclu un accord risqué avec ses bailleurs de fond : en échange d’un nouveau centre d’entraînement, de l’agrandissement de la capacité d’accueil du stade et d’une manne substantielle pour les transferts, Cardiff a accepté d’abandonné ses traditionnelles couleurs blanc et bleu pour le rouge et le noir, couleurs phares en Asie. Une opération toujours délicate à justifier auprès des supporters les plus fervents.

Cri du cœur ou coup de com’ de la part du club ? Le mystère plane. Mais le jeune Coréen aurait sans doute été plus inspiré de considérer d’autres paramètres avant de parapher son contrat. Interrogé après son premier match, il a avoué quelques difficultés à comprendre le jeu pratiqué en Angleterre :

Le jeu est très différent de celui pratiqué au Japon ou en Corée. Je dirais qu’il est plus physique et plus rapide que celui que j’ai pratiqué jusqu’à présent. J’ai d’abord besoin d’apprendre le style de jeu, de trouver des automatismes avec mes partenaires. Mais je ferai mon possible pour m’adapter.

A 22 ans, Kim Bo-kyung s’est déjà fait un petit nom. Remarqué cet été lors de la dernière olympiade, où les Sud-Coréens ont pris la médaille de bronze, il s’est hissé dans le onze du tournoi. A tel point qu’il a pris le mythique numéro 7 arboré par Park Ji-sung, avant que la mobylette mancunienne ne prenne sa retraite internationale.

Au final, est-ce pour la beauté du maillot que Sidney Govou a signé à Évian ?

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