Sessegnon, un transfert presque réussi

Après un feuilleton d’un mois, le PSG a enfin vendu Stéphane Sessegnon à Sunderland. Une transaction où le PSG aura joué le coup à merveille, avant de voir le piège se refermer sur lui. Explications.

Quelques détails introductifs pour poser le contexte. A l’été 2008, le PSG achète Stéphane Sessegnon au Mans pour un peu plus de 8 millions d’euros. En matière de transferts à Paris, 8 millions représentent un fort investissement pour un joueur aussi jeune (24 ans) et à qui il reste une marge de progression. Après une première bonne saison, Paris refuse tout net des offres de Chelsea et d’autres clubs anglais qui se négocient aux alentours des 12 à 15 millions d’euros. Deux ans et demi plus tard, la valeur du Béninois pâtit d’une saison et demi en méforme, mal aidé il est vrai l’an passé par un repositionnement à gauche qui n’a pas les faveurs du joueur.

Le deal pour Paris est complexe. En premier lieu, faut-il vendre ou ne pas vendre Sessegnon ? Difficile de conserver dans son effectif un joueur qui se met en marge du groupe, mais se dégarnir alors que le titulaire sur l’aile droite, Ludovic Giuly, n’est plus tout jeune, est une hypothèque sur l’avenir, pour une fois radieux du côté de la porte d’Auteuil. Ensuite, si Paris vend, il doit s’assurer de récupérer sa mise de départ, une hypothèse pas forcément assurée tant la valeur du joueur a baissé. Enfin, quand bien même Paris arriverait à vendre, il devrait s’assurer que Colony Capital l’autorise à investir la totalité de la somme dans le mercato pour compenser la perte. Une seconde hypothèse peu évidente dans la mesure où le club, endetté et en phase de rachat, est plutôt frileux du portefeuille.

SUR DU VELOURS

A l’orée du dernier match de la phase aller, Sessegnon part au clash et accuse Antoine Kombouaré de l’avoir insulté et annonce qu’il ne jouera plus avec le club. Dans son rôle, AK nie pour repousser l’affaire à l’entre-deux réveillons et se donner de l’air. Rien n’y fait, et le Béninois persiste au 1er janvier : d’ailleurs, il s’entraîne depuis Noël à l’écart du groupe, à l’INSEP.

Face à l’entêtement de son milieu de terrain, Paris joue bien. L’équipe entière rappelle en chœur le Béninois à la raison, Edel envoie des textos, Coupet joue les grands frères et Sylvain Armand joue la corde sensible : si Sessegnon part, Paris sera dégarni, donc en danger. A ce stade-là, aller au clash ne sert à rien : d’une part le club perd sa marge de manœuvre pour les négociations en se déclarant ouvertement vendeur, mais en plus il ferme définitivement la porte à un retour, donc devra recruter.

Sunderland tente de prendre Paris à la gorge en commençant petitement les négociations par une offre de prêt à la mi-janvier. Son objectif est de réaliser son offre réelle le plus tard possible en prévoyant un clash irréversible entre le joueur et son club, qui forcerait le club de la capitale à céder à la dernière offre du club anglais à quelques jours de la fin du mercato.

Naturellement, Paris refuse ; et le coach kanak réaffirme avant PSG-Sochaux qu’il attend le retour de Sessegnon, pour signifier au club anglais que son joueur ne fait qu’un caprice mais reviendra dans son club pour ne pas hypothéquer la suite de sa carrière. A ce moment-là, Paris est en position de force : officiellement, le club n’est pas vendeur et prend l’histoire avec sérénité en ayant bon espoir d’une issue heureuse. En réalité, le PSG ne joue que tactique : il se donne du temps pour sonder en toute discrétion des renforts potentiels, afin de vendre puis d’acheter avec le moins de vacance possible. Oui mais…

L’OBSTACLE COLONY CAPITAL ?

C’est là que Paris fait une grosse erreur. Les noms balancés dans la presse pour remplacer Sessegnon (Jonathan Legear, Alejandro Alonso, Dimitri Payet, Sebastian Larsson, Morgan Amalfitano, etc.) sont de vraies cibles sondées par la cellule recrutement depuis plusieurs mois, mais le club n’en est qu’à la prise d’informations avant de formuler une offre. Le temps presse, on est déjà le 20 janvier…

C’est le jour choisi par Stéphane Sessegnon pour retrouver le chemin de l’entraînement. Sa décision peut paraître curieuse, mais il y a fort à parier que l’agent, le joueur et Robin Leproux, qui se sont vus au Parc quelques jours auparavant, sont tombés d’accord. Paris veut bien lâcher Sessegnon, mais à un montant déterminé. Et le clash du joueur avec son club fait sérieusement baisser les enchères : que chacun y mette du sien et tout le monde y trouvera son bonheur.

Pari réussi puisque, après avoir formulé une nouvelle offre d’achat à la hausse, Sunderland annonce le 26 janvier qu’il renonce à acquérir Stéphane Sessegnon. Énorme bluff qui signifie en fait que Sunderland s’apprête à livrer sa dernière offre avant de renoncer. A ce moment-là, Paris, qui n’avance pas sur ses cibles, croit bien avoir emporté le morceau, mais le 27 janvier, le Béninois sèche de nouveau l’entraînement et repart à Sunderland visiter les installations. L’agent du joueur l’a bien mis à Paris…

Comme prévu, Sunderland revient à la charge avec sa dernière offre, entérinée depuis le début des négociations : 7 millions d’euros. Même si le transfert appauvrit l’effectif, Leproux sait qu’il y a « des réalités économiques. Pour un joueur qui n’était pas titulaire chez nous, on a fait une offre très, très, très importante. »

Samedi dernier, Sessegnon file donc à l’anglaise à trois jours de la fin du mercato. Pendant ce temps, Paris est pris de court. Trois hypothèses à cela. Paris a-t-il attendu le départ de Sessegnon pour acheter ? Oui, mais dans ce cas Leproux aurait accéléré le transfert pour pouvoir trouver un remplaçant. Paris vise-t-il des joueurs hors de portée financière ? Pas vraiment : Legear, Amalfitano, et Alonso s’arrachent à moins de 7 millions, mais ils ne font pas l’unanimité entre la cellule de recrutement et Kombouaré ; quant à Payet, Paris a les moyens mais Sainté joue la surenchère grossière en affichant un prix prohibitif et totalement surévalué de dix millions.

Reste la dernière hypothèse, plausible. Paris n’a pas eu suffisamment d’assurances que Colony Capital autoriserait le club à réinjecter l’intégralité de la somme dans les transferts. Le transfert de Sessegnon pourrait servir à éponger les dettes afin de mieux séduire les Qataris. Ces arbitrages financiers sont bien réels puisque juste après Noël, le président du PSG avait indiqué que les prolongations de contrat étaient gelées jusqu’à la finalisation du dossier qatari. Et AK de rappeler ce week-end qu’à l’heure actuelle, Paris n’a pas les moyens de prolonger le contrat de Sakho…

Cette fin de mercato a un drôle de goût du côté de la porte de Saint-Cloud.

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